ELES RASTEJAM À NOITE!
VENHA CONOSCO PARA UM MUNDO DESCONHECIDO!
Havia apenas uma maneira de descobrir o que os Homens-Caranguejo estavam aprontando…
você tinha que se tornar um deles!
Você não pode gritar, Mike Webster!
O grito de terror que você quer soltar fica preso na sua garganta,
e você só pode assistir enquanto as estranhas criaturas rastejam
pelo chão do asilo estadual para insanos…
O que eles estão fazendo?
Por que param ao lado de algumas camas e depois seguem em frente?
Você só pode imaginar e observá-los pelos cantos dos seus olhos,
e torcer para que não percebam você…
Tão repentinamente quanto surgiram, eles se vão,
e só então sua voz retorna!
Você grita até seus pulmões estarem prestes a explodir…
"Yyyyyyaaaaaa!
OS CARANGUEJOS!
OS CARANGUEJOS!"
“SOCORRO!! DOUTOR!... OS CARANGUEJOS! OS CARANGUEJOS! ELES ESTAVAM POR TODO O QUARTO!”
“O que há de errado com ele?”
“Ele está internado aqui e você ainda pergunta?”
“Mike! O que você está fazendo fora da cama a esta hora? Você sabe que isso é contra as regras!”
“São os caranguejos, doutor, rastejando por todas as camas!”
“Segurem-no! Ele está delirando!”
“Não! Não! Eu não estou! Eu os vi!... Caranguejos gigantes com cabeças humanas! Eles estavam mordendo os pacientes!”
“Tudo bem, Mike! Venha comigo como um bom garoto e vamos dar uma olhada nesses seus homens-caranguejo!”
“Está vendo, Mike, não há caranguejos aqui! Foi tudo imaginação sua!”
“Mas eles estavam aqui! Eu os vi! Eles passaram por aquelas portas!...”
“Chega de brincadeiras por hoje, Mike! Você está incomodando todo mundo! Agora vá dormir!”
“Você tem que acreditar em mim! Eles vão voltar!... Eles vão me morder também! Você tem que me proteger!”
“Não! Não me dê isso! Eu não quero dormir! Não — por favor!...”
Eles fazem você dormir, e você afunda profundamente na inconsciência!
Mas no dia seguinte você está em silêncio e aterrorizado, esperando a noite e as coisas que a escuridão traz...
“Eu não estou louco! Essas coisas estão ali! Eu as vejo com meus próprios olhos!”
“Mas se eu gritar, eles vão fugir...
E então os médicos vão dizer que eu estava vendo coisas de novo!”
“Eles estão indo embora agora! Vou segui-los e descobrir de onde eles vêm!
Então poderei provar aos médicos que eu não estava inventando tudo isso!”“Céus! Eles estão entrando naquele armário de vassouras!...
Mas não há lugar para se esconder lá dentro!”
Mas lá, no fundo do armário de vassouras aparentemente inocente, você vê uma... porta deslizante que leva a um longo e escuro túnel que parece afundar dentro da terra!
Seus nervos estão como molas de arame esticadas até o limite, prontas para se romper!
Mas você não pode parar! Você precisa saber o que existe além daquele túnel!
Finalmente você chega ao fim! A princípio, a luz fere seus olhos, cegando você!
Mas então você vê... e sua mente vacila à beira da histeria...
“E eu lhe digo que agora estamos prontos para conquistar o mundo!”
“Todos vocês conhecem o nosso plano! Primeiro, tomamos conta dos manicômios do mundo inteiro!
Ninguém vai acreditar no que eles disserem sobre nós!
Vamos nos espalhar pela Terra, transformando todos em homens-caranguejo!
Então, nesse mundo de caranguejos… nós seremos normais!”
“Quando todos tiverem se tornado homens-caranguejo, nós seremos perfeitamente normais!”
“Tenho que avisar os médicos! O mundo inteiro está em perigo!”
Você está sem fôlego de tanto correr! Seu coração bate tão rápido que você sente o sangue pulsar no crânio!
Ao entrar na enfermaria, você os vê esperando por você!...
“Mike, onde você foi parar? Você foi um garoto mau de novo!”
“Não! Escutem! Vocês têm que acreditar em mim! Eu segui os homens-caranguejo! Eles vão dominar o mundo!!”
“Não! Parem! Não a camisa de força! Eles vão transformar todos nós em caranguejos! Socorro!!”
“Ele está se tornando um caso impossível! Mantenham-no na camisa de força e amanhã vamos transferi-lo para a ala dos violentos!”
“Não me deixem aqui sozinho! Os caranguejos! Voltem! Eles vão me transformar em um caranguejo! Socorro! Socorro!”
Mas os médicos se foram e, de repente, você sente um arrepio gelado percorrer seu corpo!
Você se vira para olhar e então…
“Não! Não! Socorro! Socorro!”
Então o medo o sufoca, de modo que você não consegue mais gritar...
Você só consegue observar a coisa se aproximar cada vez mais...
Você começa a ficar tonto enquanto o sedativo que eles lhe deram começa a fazer efeito...
Pouco antes de você desmaiar, vê olhos brilhantes encarando os seus... e sente uma mordida aguda...
O sol da manhã entra em feixes pelas persianas entreabertas e, lentamente, você abre os olhos!
Você olha para o corpo que já não é mais o seu e vê a coisa mais horrível do mundo...
“Eu sou um caranguejo! Eles me transformaram em um caranguejo! Somos todos caranguejos!”
Desajeitadamente, você sai da cama e rasteja pelo corredor sobre suas novas pernas de caranguejo!
Você precisa encontrar os médicos! Agora pode provar que não estava louco...
“Está vendo? Eu não estava louco! Eles me transformaram em um caranguejo...
E os outros pacientes também! Agora não somos normais!”
“Eu avisei e você não quis ouvir! Eu... eu... Ohhhh...
"Agora, eu não entendo por que você está fazendo tanto alarde!”
“Você parece perfeitamente normal para nós!”
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Journey Into Unknown Worlds #15 (Feb. 1953)
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